あの世 と この世

第1章

俺の手を祖父はグッと両手で握りしめた。

｢お前は死ぬには、まだ早い。きちんと、ばーさんと両親を見送ったあとに来なさい。それまでは、お前の所に迎えが行かないように、俺があの世で見張ってるから｣

眩い光が大きくなり、更に人も増えてきた。そして、声が聞こえる。

｢これより、あの世へ続く門を開門する｣

祖父の顔付きが変わった。手に何かを持たせ、背中を押された。

｢急げ、清盛！！　これを持って、今すぐ窓から飛び降りろ！　開門されたら戻れなくなるぞ！！　急げ！！｣

｢分かった。……じーちゃん｣

｢何だ？｣

｢若い頃もカッコいいよ。……ありがとう。またね｣

｢……バカたれ｣

祖父の泣き顔を目に焼き付け、窓を開けて下へ飛び降りた。

不思議と恐怖心は無かった。
……これも祖父が生前大事にしていた、このお守りのおかげかもしれない。

その三日後。
ぼんやりとした白い天井と、幾重にも見える電灯の光が視界に入った。深い眠りから、ようやく目が覚めたのだ。

｢清盛！？　……そうかい……。じーさんが助けてくれたんだね。よかった、本当に……。じーさん、ありがとう……｣

固く閉ざされていた手の中には……祖父から預かったお守りが握りしめられていた。