Lv.

第一章：偽りの招待状

いつもあたしに話すときと変わらない澄ました喋り方で、お兄ちゃんは来客用のソファーへ指を向ける。

「適当に座ってくれ。今妹がお茶の用意をしている。ここへ来たということは、仕事の依頼と期待して良いんだろう？」

言いながら、自分が指し示した場所へ移動するお兄ちゃん。

女性も、その正面へと腰掛けながら興味深そうにあたしを見上げてきた。

「へぇ、この子が恭一の妹さんだったの？ 何度か話を聞いたことはあったけど……ふぅん、あんまり似てないのね」

「それはそうだ。血の繋がっていない妹だからな。オレが高校一年のときに親父が再婚して、今の母親が連れてきたのがそいつだ」

そいつ呼ばわりかよ。

胸中で毒づきつつ、あたしはお兄ちゃん用のコーヒーを若干乱暴にテーブルへと置く。

「お兄ちゃんのお知り合いなんですか？」

薄く笑う女性へ余所行きの笑みを返しながら、あたしは探りを入れる。