白い毒

　遠慮がちに叩いた板戸は、かんたんに外れて倒れた。
　木漏れ日が入った土間は、荒れた様子も無く、乾いている。

　ふらふらと、引かれたように中へ入る。
　日陰では、山の冷気がひんやりと頬をなでた。

　少し、休ませてもらうだけ。

　薄暗い土間の端。
　古い建築らしく、部屋への段差は高い。おかげで式台は腰掛けるのに丁度良かった。
　くずおれるように座り込んで、目を閉じた。疲れが一息に折り重なり、重くのしかかる。

　怠さと悪心が渦を巻く。
　ここまでしんどくなる事は、近頃無かったのに、またぞろ熱中症だろうか。
　だとしたら涼しい場所は助かる。でもこんな所へ建物があっただろうか。

　落ち着いていく呼吸のままに、彼は眠りに落ちていった。