第1話

第二章

　０２３

　昼休みが終わった。
　周りの視線に気を配ることもなく。
　友人の優しさを真摯に受けとめる余裕もなく。
　私はずっと無言でいた。
　授業を受けるときは当たり前だが、合間の休み時間とかもだ。
「ねぇねぇ、日本の英語教育っていつも形にこだわるのかな。もっと、使いやすい単語にすればいいのにね。一番優しい英単語でＦＵＣＫからはじめるとか」
　それしか知らないでしょ。
　と言い返したいが、授業中だし……何より彼女の姿は私にしか見えてないようなので、何も言えない。
　英語の授業中、クルメはずっと私のうしろでブツブツ呟いていた。

　０２４

　放課後。
「シキちゃん、カラオケとかどう？」と鈴屋がさそってくれた。「あ、サトちんはあとで来ることになるけどぉ。シキちゃんは」
「ごめん」私は両手を合わせる。「ごめん、ちょっと今日は」
　すると、周りも察してくれた。
「あ、うん。ごめんね」と鈴屋。
「何かあったら電話しろよ」と瀬尾。
　生徒会長が死んだことにショックを受けてるんだ、と。
　素敵な勘違いをしてくれる仲間。祖父江も心配そうに私を見ていた。
　ごめん、本当にごめんなさい。
　私がカラオケに行けないのは、そういう理由じゃないの。
　どうしても、解決しなきゃいけない用事があって。
「えへへっ、キミったらみんなの誘いを断った。いーけないんだ！　いけないんだ！」

　０２５

　帰宅する。
　私は学園の外に出て、ファッション街を横切り。
「ねぇねぇ、このゴスロリ。超かっこよくない！？」
　無視。
　駅に向かう。

　０２６

「ねぇねぇ、無視しないでよぉ。相手してよぉ。……うぅ、クルメが何したの？　ねぇ、ポコッポコッ叩いたのはあやまるからさ」
　電車の中。
　何かが私のすそを激しく引っ張るけど無視。
　幽霊なんていない。
　私はドラッグなんてやっていない。本当にやっていない。だから幻覚なんて見えない。