教室の戸を開けたら、そこには

「実は昨夜、家でユニフォームに醤油をこぼしちゃってさ。トイレに行くついでに、染み抜きをしてみようと思うんだよね」

「ふうん。ユニフォームを着たままご飯でも食べたの？」

「洗濯して乾かしたやつをテーブルに置いておいたんだ。そしたら夕食で醤油差しを倒してかけっちゃったんだよ」

「ふうん。そうだ。ちょっと見せてくれる？　もしかしたらわたし、取ってあげられるかもしれない。除光液で落とせるかもしれないからさ」

　……この女。実は僕がエロ本をしまったところを目撃していて、わざと善意を装っているのではないだろうか。

　そう疑ったものの、口には出せない。出した瞬間に僕の負けが確定してしまう。

　正直に「最初から置かれていた」と言えばいいだろうか？　いや。どう考えても言い訳をしているようにしか聞こえないだろう。女子というのものは理屈がわからない。感情でキモイとか言う人間なのだ。

「……わかった。見てくれ」

　僕は意を決してスポーツバッグを開けることにした。

　諦めたわけではない。バッグを机に置く際、ぞんざいに扱っているフリをして斜めに傾ける。エロ本が中で滑って奥にくるように仕向けた。あとは手さばき次第だ。

「ほら、これだよ」

　僕はバッグのファスナーを開けると、素早く手を突っ込んでユニフォームを取り出した。すぐに広げたおかげで、渡辺さんの視界にはエロ本が入らなかったはずだ。

「どこ？」

　ユニフォームを手にした渡辺さんは首を傾げた。醤油の染みというのは嘘だったけど、もとから部活で汚れているので、それっぽい汚れはいくらでもある。

「そこの茶色っぽい染みだよ」

「泥とかの汚れじゃないの、これ？」

　渡辺さんがユニフォームを見ている間、僕はバッグの中のエロ本をより奥へと押し込んだ。

「うーん。これはちょっと取るのは無理かなあ」

「別に無理しなくていいよ。それよりそろそろ解放してもらっていいかな。僕、さっきからトイレに行きたいのを我慢してるんだけどね」

「あ、ごめん。引き止めてて」

　渡辺さんはユニフォームを返してくれた。僕はてきぱきとバッグに入れた。当然、エロ本はユニフォームの下になる。これでほぼ大丈夫だろう。

「それじゃ！」

　僕はスポーツバッグを担ぎ直し、教室の外へと向かった。

　勝った。僕は秘密を守り切った。渡辺さんとの攻防に勝利したのだ。

「――そういえば」