考える人

　
腹を立てても仕方ないので、言われた通りに左へ進むと。

カウンターとは別に小さな窓口があり、僕の父親より少し若いくらいの男性が手招きしていた。

この場所だけはオープンになっておらず、広いロビーの一角に小部屋があって、小さな窓から顔を付き合わせる。

宝くじ売り場や、駅の対人切符売り場のような感じだ。

「あの、この鞄を拾ったのですが……」

「はいー、じゃあその丸椅子に座ってねー。どの鞄ー？」

促された丸い椅子に座って、僕は鞄を差し出した。

「はいー、なら、今からあなたの前で中身を確認しますねー。見てて下さいねー」

見てろと言われても。

なんだこの展開は。

落とし物を拾って届けたのは初めてだから、こんな手続きをするなど知らなかった。

「うわっ！　これー、ちょっと、凄いかもー」

ファスナーを乱雑に流した警官が、ギャルみたいな反応で周囲を驚かせた。

僕は慌てて身体を乗り出す。

そして僕も、驚愕した。

鞄の中身は、お金だった。

それも、大量の。

数万、数千万、いや、それ以上かもしれない。

とにかく、テレビドラマでしか見たことのない札の束が、わっさわっさと詰まっていた。

そりゃ、重たいはずだ。

「ちょっと居村さーん！　手伝ってこれー！　凄いよー！」

小部屋の中からカウンターに向かって声を張り上げると、一人の女性が立ち上がって、裏から小部屋にやって来た。

居村さんは、鞄の中を見て「ひえっ！」と悲鳴を上げた。

人が「ひえ」と明確に発音したのを、僕は初めて見た、否、聞いた。

僕の目の前で札束の計算が始まった。

恐らく一束百万円。

それが、次から次へと山積みされていく。

恐ろしい。

僕は一体何を、何の陰謀を、何の事件を拾ってしまったのだろうか。

カウンターからの視線が背中と横顔に突き刺さる。

今この警察署で突如発生した事柄。

原因となった僕を見る、警察の人々の目が怖い。

後ろを振り返ると、さっき老眼で苦労していた老人までが、僕を見ていた。

僕は何もしていない。

ただ鞄を拾っただけだ。