第1話

出逢い

この会社に入社して、もう、10年。

係長として、上にも下にも挟まれて大変なポジション。

その割に、しっかりノルマもある。

課長は足らない数字は全部俺にかぶせてくる。

まぁ、どうにかしてやるが…

そんな頃、この営業所にも、新入社員がやってきた。

「横山愛美です。よろしくお願いします。」

なかなかの美人。短大卒の20歳。

しかし、人見知りなのか、溶け込めないでいた。

「愛美ちゃん。これ、精算よろしく。」

俺は彼女の頭をポンポンと叩きながら精算書と領収書を渡す。

「もう！日沖係長！セクハラです！」

髪の毛を整えながら、真っ赤な顔をして抗議する。

彼女の先輩もそうよそうよと俺に抗議する。

「あーもう、わかったわかった！次ちゃんと土産買ってくるから。」

「どこに出張ですか？」

「富山か、石川。」

「それじゃあ、羽二重餅ね。お願いします。」

そんなやりとりを繰り返していくうち、なんとか、溶け込めたようだ。

何度申請しても、新人が来ず、平均年齢が高い事務だったが、彼女のおかげで明るくなったようだ。

夏になって、営業所の飲み会。

彼女は俺の隣に座った。

気を使ったのか、しゃくをしてくる。
でも、無礼講の飲み会。

「俺のペースで飲むから、しゃくしなくていい。愛美ちゃんもしっかり食べて飲みなよ」

「係長…」

「堅苦しいから、日沖でいいよ。」

彼女は少し躊躇しながら

「じゃあ、日沖さんで。」

ちょっとしたことで赤くなり、苗字を呼ぶだけても照れる。

俺も、酔いが回ってきたのか、気を良くして、

「愛美ちゃんは呼びにくいなぁ。

愛美だからマナフィって呼ぼうかな。」

「なっ…私、あんなにノンビリしてませんよ！」

俺の背中をバシッと叩きながら抗議する。

「いいじゃないか。癒し系で。愛美ちゃんも俺の癒し系。」

彼女の顔を見ながらそう言うと、

彼女は赤い顔しながらうつむき、

仕方ないなぁと呟いた。