幻の埋蔵金

４

　キッチンというには広い調理場にジーンはいた。テーブルには野菜や肉などの食材がすでに広げられている。
　陽聖が来たことを認めるとジーンは腕を捲りながら聞いてきた。

「何ができる？料理は何か教わったか？」

「いや、料理はまだ教わってない。野菜の皮剥きとか切り方とか……」

　陽聖にもそれが酷いありさまだということはわかっている。
　いくら何もできないとは言ってもそれは小学生でもできることだ。語尾が小さくなるのも当然だろう。

「そうか。ならこれを洗って皮を剥いてくれ」

　いくら今ジーンがやさしいからと言って正直これは呆れられるだろうなと思っていたのに、笑顔を浮かべて人参とピーラーを差し出された。

「わ、わかった」

　やっぱり……。そう思ったがもういちいち反応するのも疲れる。
　今はとにかく腹が減った。早く夕飯が食べたいと気持ちを切り替えた陽聖は、ジーンに教えられるままに手伝いを始めた。