５、ふたば

２

　自分の食事を並べた宙は、エリックの膝へ戻ってきた。

　いただきますと手を合わせ、箸を取りかけて、突然振り向いた。何か思いついたようだ。

「ね、エリックも一緒に食べよ？」

　笑顔を向けられれば、何も返せない。

　するりと膝から降りた宙は、もう調理台を見上げて何か言っている。
　でも結局、追加は作ってもらえなかったらしく、一品少ないが自分と同じ量の食事を持ってきた。白い粒と、野菜の入ったスープ。

　隣に座った宙に箸の使い方を教わり、上手く操れないエリックは悪戦苦闘しながら口に運ぶ。

　ただただ、嬉しそうな宙のために。

　あの人に、いつもよりはしゃいで食事をしているのを注意されるが、宙は全く聞いていない。
　そんな様も、エリックには愉しかった。

　時折あの人が、こちらを観察するように見ていても、気にならなかった。