５、ふたば

２

「かっか、居ないね」

　宙が、新しい折り紙を出しながら、ぽつりと言った。

　寂しげというわけではなく、ただ思ったままを呟いたようだけれど。
　小さな言葉に押されるように、エリックは白いソファを見る。

　無人のそこはやけに大きくよそよそしく、いつものように戻る気にはなれなかった。

「はいどうぞ」

　手の上へ、複雑に折られて細長くなった、水色の紙が置かれる。
　やはり何かが判らず、宙の顔を伺う。

「さかな！」

　言われれば、何度も折られた先に残った紙がある形は、尾の長い魚に、見えるかもしれない。

　昨日見た大きな魚を思い出す。
　戻ってから何度話を聞いたことか。それ程に、印象深かったようだ。

　エリックは苦笑して、宙の手を取った。

「外へ、行こう」

　宙はたちまち背筋が伸び、見上げる目に色を取り戻した。

「今日もこうえん、行こうね？」

　広い方のだよ、と念を押されながら、取った手を引かれて立ち上がる。

　少し遠いが、宙の望むのならば良いだろう。

　そして、落ち着かない自分の、気晴らしにも。