５、ふたば

３

　ばん、とドアが開けられた。

　見なくても分かる。
　せっけんと湯の香り。タオルをかぶったままの、風呂上がりのあのひとだ。

「オイコラ寝ろガキども」
「あ、刃！　あのね、かっかとエリックとぼく、かいたんだよ！」
「オレは」
「無いよ？」
「何でだよ」

　さっきの口まねのままに返され、宙はたちまち大笑いしている。
　そんな宙を寝床へ追い立ててる姿を目にして、エリックは腹をおさえる。

　この人は、宙のことを何だと思っているのだろうか。

　見下ろす。
　すぐ視線に気付かれ尖った目を向けられたが、エリックは思ったままを言った。

「あなたは、何、です？」
「はア？」

　たちまち眉間にしわを寄せられた。

「ひとの事言ってる時間か。坊主に夜更かしさせてんじゃねえよ。さっさと寝ろ」

　宙の横を指される。
　ベッドでは、それが当たり前のように宙が待っていて。

　発す言葉が見つからないエリックは、色々と飲み込まされた心地で、立ち上がった。

　すぐに部屋を出ていく、小さな背中を睨む。

　あのひとに言われたから動くんじゃない。

　宙が、呼んでいるから。