プロローグ

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 その日の私はどうかしていた。  ドラムビートの低音が防音壁を揺らして、足下から胃を穿つ。空気が小さく耳元で鳴って、閉じた瞼の向こうで音が踊っている。  響くリズムのせいか体のバランスがとれない。大きく深呼吸して、頭の芯をはっきりさせようとする。  汗。体臭。香水。  いろいろ混じり合った匂いがする。  スモークがたかれているのか、それとも人の熱気なのか。  目を開けても霞んでいるみたいだった。その視界の向こうでスポットライトを浴びて誰かが歌っている。  なんのライブなんだろう。コンクリートがむき出しの壁で体を支えながら、漠然とバンドの記憶をたどるけれど、どれにも当てはまらない。  曖昧さを振り払おうと手を握りしめると、手の内のペットボトルが乾いた音を鳴らした。そういえば一ドリンク制だって言われて、コインと引き換えにもらった記憶がある。口をつけると、ぬるくなったジンジャエールが舌にまとわりついた。こういう場所で頼むのは、いつもビールだったはずなのに。  そんなたやすいことさえまともにできない?  私の前には、揺れる無数の頭とステージに向かって伸びるたくさんの腕。天井に突き上げられた腕を見ていると、気分が悪くなってくる。横を見ると、私と同じように壁に寄りかかる人が生温い視線を前に送っている。  その先に青く照らされたステージがあって、バンドが演奏していた。4、5人くらいだろうか、中でもセンターに視線が縫いつけられた。  まっすぐな視線でライブ客を睥睨するヴォーカルがいる。姿を認めたとたん、漠然と体に流しこんでいた音が、洪水のように迫ってきてクリアになった。  魂をねじきるような強引さと濡れたセクシーな声。まだ少年のような青年のような若い男性の。  なぜかなんて分からない。  ステージとの間には、縦に横に揺れる群れが広がっているのに、ただその ヴォーカルの呼吸すら、すぐそこから聞こえてくるような錯覚。  ヴォーカルの声が、言葉が、仕草が絡みついてくるみたいだ。身をまかせて目を閉じると、酔いが体の細胞を浸食していく。  もっとそばに行きたい。触れたい。  壁から身を起こして、目の前に広がる黒い揺れの中に体を押滑りこませた。知らない人の肌が密着する。足元もおぼつかない。  とても熱い。  喉が渇く。
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