運命の歯車

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半年前に遡る。

突然、携帯電話にけたたましい警戒音が鳴り響く。
なんだ、地震が起こるのか？
そう思ったが、揺れはない。そういうこともある。

今の音がなんなのか、携帯の表示を確認すると『緊急速報』のタイトルとともに怪しげな文章が連なっていた。
これは、いったいなんだというのだろう。
もしや、新手の詐欺か？
単なる悪戯、もしくは嫌がらせ？

兎に角、怪し過ぎる文面だった。
後から聞いた話だと、全国各地のいろんな人に同じ文面が送られてきていたらしい。
スマホやパソコンのメール、封書でポストに投函されている場合も。
テレビ局や新聞社にまで封書が届いたという。

その日の話題は、この怪しげな文章ばかりだった。
テレビのニュースでも取り上げられていたし、ネットでは真偽を確かめるべくいろんな人の思惑が飛び交っていた。

その内容がこれだ。