踊り場

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「恋とはまた珍しいねえ」
友人は恋話の類が大好きな性格。人付き合いはうまく、話し上手。ずっと憧れている存在。
私はまだ、失ったものがない。すべて持っているわけではないけれど、充分持っている。でもまだ、欲しいものがあった。
「どうしても、ねえ」
何かと交換なんてできないようなもの。
どうしようもないもの。
なにかすることがあるのなら、私は頑張れる。
…その自信はちょっとない。
「思いっきりアタックはあんたらしくないから、まずは普段通りだね」
背中を押してくれる友人は、いつもお姉さんみたいだ。
「まずは帰り路だよ、頑張って。いつも通りね」
放課後に声をかけて、一緒に帰ることはよくあった。無口な私たちは、いつも思っていることを言えない。
でも、通じ合えている気がする。妄想。
帰りのHRが終わると、私は声をかけた。
わかりました、と敬語で返事をしてくるところも、彼らしい。
2人でこの道を帰るときは、道路に咲いた花も、家々の庭の木も、こっちを向いて手を振ってくれている気がする。
ほら、花が笑ってる。
無言だけれど、お互いのことはわかると思う。
初めて会った時から、心で会話できる気がした。また妄想。
帰り道、さりげなく車側を歩く彼。
背は私より少し大きいくらい。私は彼の、声が好き。
「クレープでも、食べて行きますか」
彼の声は透き通っていて、消えちゃいそう。でもとてもあたたかい。
私はうなずいて、彼のよこを歩いていく。
お店でひとりひとつクレープを買ったらまた歩き出す。
本当のカップルならここで喋るんだろうけど、私たちは喋らない。
そしてまだ、カップルではない。
甘いものが大好き。それは私も、彼も。
帰り道があと1キロあればいいのに。ふたりなら、ずっと歩ける。
「じゃあ、ここで」
私はまた、うなずく。彼はここで、反対側を歩いて帰るから、家まで一緒には帰れない。