いきる、しぬ。

第一章

注意・ここから急に場面が変わります。母が家を出ていくところです。
ここからは梅花の回想ではありません。また、13歳の梅花は拾われるまでを殆ど覚えていません。

いなくなった母の後を追った。
それは考えた行動ではなかった。
生まれたヒヨコが、初めて見た動くものを母と慕うような、条件反射だった。

小さなボロアパートの一室で暮らしていたから、部屋を出てしばらくは近くを通る電車の音と、梅花の泣き声のみが道路に響いていた。
わんわん泣いて、美しく化粧した母の腕にすがりつく汚らしい子供を、母はただ振り払った。

「あっちに行って、うるさい、うるさい」

睨む母の目は何も写していなかった。
感情さえ宿していなかった。
梅花のことなど、考えていなかった。

梅花は聡い子供であった。
母の望むことをして、生き延びて来たから。

だからもうだめなのだと、取り返しのつかないことになってしまった後だと、そう気がついた。

梅花がその確固たる事実に呆然としている間に、母は消えていた。
外に出たことのない梅花には、ここがどこなのかなどわからなかった。

周りを見回す。

がたん、がたん、初めて見る『でんしゃ』がそばを走っている。
ごおっ、音を立てて通った電車に梅花はそれはもう驚いて、飛び出そうな悲鳴を必死に飲み込んだ。
そしてそこに金網を見つけ、ここは安全なのだと思った。

梅花は当然、家に帰ろうと思った。
三年間居たあのちいさなせかいに。
母はきっと、帰ってくる。
そんな都合のいいことだけを思うことにして、梅花は来た道を戻ることにした。

でも、ここが何処かすらわからなかった。
どういけばあのちいさなせかいに帰れるのかわからなかった。

つまり。
梅花は完全に、一人ぼっちだった。

このひろいせかいで、ただ孤独だった。