何よりも、大切なもの

コール音が、耳元に鳴り響く。

……。

…………。

………………。

どれくらい繰り返しただろう。ただ虚しく鳴り続けるだけで、由美子は一向に出てくれない。
スマホを握る手に、力がこもり、汗ばんでくる。

「どうしてっ」

何かあったら電話してって言ってたのにっ……。
入浴中とか、トイレ中とか？
ううっ……こんな時に。

私は諦めて電話を切り、元通りポケットにスマホを忍ばせた。

とにかく、こうなれば覚悟を決めるしかない。
私はいつものように、走り始めた。だが普段と比較して十キロも体重が増えているお陰で、上手く走れない。
それでも走る。走るしか手段が無いから、走る。

「はぁ……っ、何とか着いた……」

安堵の言葉が口から零れ出た。
夢中で足を前に進め、ようやく自宅のマンション前に辿り着いたのだ。
スタミナが限界を越えていた私は、その場で膝に手をつき肩で息をして、呼吸を整える。

落ち着いた頃に、今度は安堵の息を一つ吐き、それから体を起こした。