何よりも、大切なもの

自室に入ると、軽くトンっと突き飛ばされたので、距離を置いて振り替える。

すると……。

「えっ……、和史くん……？」

そこに立っていたのは、由美子の彼氏の和史くんだった。フードを被ったまま、こちらを見据えてきている。
聞き覚えのある声だと内心思っていた……でも、まさか。
普段の彼のように、ふわっと優しげな微笑みを浮かべ──だけれど手の中に光るナイフがミスマッチすぎて、頭が混乱する。
だから、どっきりなのかと考えてしまったくらいだ。

由美子と一緒にいるはずの彼が、何故？

「どうしてここへ？　それに……」

──そのナイフは、本物ですか？

聞きたいけれど、聞けない。だって、仮に偽物であったなら、百歩譲って冗談で済むけれど、本物なら……ブラックジョークで片付けるには、少し厳しい。

「それはね……僕がある意味、貴女の仲間だから」

「……どういう意味？」

「ねえ、野中さん。僕のこと、誰だかわからない？」

──嫌な予感が、先程から胸中で渦巻いている。

嘘だ。そんなはずはない。

だから、口に出そうとして……けれど踏み留まり、結んでしまう事の繰返し。

「あはは、まあわからないか、普通は。
君と昔、お付き合いしていたのだけれど」

「っ！」

考えていた嫌な予感は、あっさりと的中してしまった。ストーカーの正体は、元彼だったんだ。

「やはり、わからないものなんだねえ──幸夫の隣に君がいた時、僕が一目見ただけでは、君が野中さんだとわからなかったように」

でもやっぱり、有り得ないよ。だって……。