風紀委員長様のお気に入り

噂の二人

突如、沸き上がった感情をどうしたら良いのかわからない俺に、姫神は真っ直ぐに俺を見据えて言う。

「───もう嘘なんてつくな」

その言葉が酷く俺の胸に響くのがわかった。

悲しいのか苦しいのかわからないがなんだか、無性に泣きたくなる。

「お前が何を思って自分を偽ってるのか知らねーし、なんでそんな風に自身を演じてるのか見当もつかねー」

一瞬俺から目を反らし、頭を掻いた姫神は再び俺に視線を戻すと、更に言葉を続ける。

「けどな、どんな理由があるにせよずっと自身を偽り続けてお前は辛くねーのかよ」

「……………っ 」

姫神の言葉が、胸にジンと響く…………息がつまる……苦しい……。

俺は嗚咽が漏れそうになるのを必死にこらえる。

泣いてはいけない、俺は皆の憧れの──────

「──お前だって人間だろ、辛いときぐらい口に出せよ。」

「…………！」

そこまで思考した俺は姫神の言葉で、ガンっと頭を鈍器で殴られたような気分になった。

どうして、姫神は今まで誰も気付かなかったことを見透かすのか……。

見透かされるのは怖い……。俺は紛い物で、偽物で……本当は誰かに憧れられるような存在ではない。

あの時、夢見心地立った俺は自身を偽り、他者に憧れられるような架空の誰かを演じ、それらを誰にもバレないようにと、この三年間を過ごしてきた。

演じることを苦に感じたことがないというと嘘になる。

俺は心のどこかでは、ずっと……ありのままの俺を誰かに認めてほしかったんだ……

だからこそ痛いくらいに姫神の言葉が胸に響くんだ。

だからこそこんなに泣きたい気持ちになるんだ。

───あぁ、そうか俺は誰かに本当の俺を見て欲しかったんだ……。

認めてしまえばあとは簡単で、俺の心の中のモヤが晴れていく。

俺は自然と目尻が下がり、唇が弧を描くのが分かった。

「……ありがとう」

泣き笑いのような顔で俺は姫神に笑いかけた。