第1話

『１』

俺が先ほど、までダイブしていた世界は――【シュトゥルムゲヴェーア】。

ドイツ語で、“アサルトライフルの意”を持ったその世界は、そのまま、銃の世界だ。

しかし、“運営公式の正規世界”とは異なる謂わば、“裏世界”。

『剣と魔法モノ』『サバイバルモノ』『恋愛シュミレーションモノ』『推理モノ』などなど様々な“世界”を管理しているが、広大過ぎると、その管理にも限界がある。

刺激を求めたハッカー達が創った模造世界（イミテーション・ワールド）。

大手タイトルに隠れる様に、ひっそりと、だが、確実に“遊びの幅”を持たせたソレは、人気を博している。

理由は、正規には無い現実感（リアリティ）。

通常、脳への疲労などの負荷を減らす為に、感覚を鈍く設定している。

例えば、剣と剣で戦っている時に、相手に斬られたとする――すると、痛みを感じるのではなく、“何かが優しく触れた”様に脳が理解し、体感するのだ。

HPが続く限り、毒沼トラップで、途方に暮れるプレーヤーの姿は、滑稽ではある。

しかし……そんなものに“俺達”は飽き飽きなのだ。

よりリアルに、よりスピーディーに、よりエキサイティングに、よりデンジャラスに――欲求を求めればキリがない。

些か人格に異常があるのではないか……と思うが、割りとこういう人種は、現代社会に多いらしい。

故に、“エイム・リロードを含めたキャラクター行動へのシステムアシストの徹底排除”と“脳負荷ギリギリ設定の痛み”が売りの【シュトゥルムゲヴェーア（銃の世界）】は多くのゲーマーを魅了している。

――らしいのだが、

「俺、魅了されてねぇーんだけどな……」

ベットに座りつつ、やっぱ、ファンタジー系に戻そうか……と考えていると、

「――お兄ちゃーん！　まだダイブしてるのー？　ご飯だよー！」

一階のリビングから我が妹の良く通る声。

ダイブ中は、安全装置（セーフティ）として、一定の振動や音で、強制ログアウトする仕組みだが、今ので確実に起こされただろう。

「近所迷惑だってーの」

小さく笑いつつ、俺は重い脚を引きずりながら、階段を下りて行く。

…

……

………。