第1話

プロローグ

『――それにしても、流石、【漆黒の狼（ブラックウルフ）】。正確なスナイピングでしたね。あの……良ければ、ボクとバディ組んで貰いませんか？』

突然に、話を振られ、かつ、不名誉な二つ名にシオンは眉を顰めた。

確かに黒尽くめではあるが、コレは夜間でのステルス効果など実用性を追求した結果の事。

人の知らない所で、そんな男子が喜びそうなあだ名で盛り上がらないで欲しい。

小さく溜息をついてから、チャットをオープンにし、

「――ごめんなさい。私、決まった時間にIN出来ないから、バディとかギルドには入らないの……」

お決まりの文句で、チャットを終える。

ただ、それだけだというのに、両方の陣営が、わっ、と湧き立った。

アイドルが喋った――そんな感じなのだろうか？

「やっぱり、ソロ専門なんだ」とか「ちゃんとキャラ作ってんだ」とか好き勝手に言ってくれる。

――別にキャラをあだ名に寄せてる訳では無いのだ。

単に、人見知りなだけだったりする。

試合中ではスイッチが入るのか、気後れはしないのだが、終えると、地に戻ってしまう。

陽気に気の利いた事など言えない癖に、妙な沈黙の間がどうも苦手なのだ。

中途半端にバディを組んで、小一時間で解散とか、虚しい過去は胸にそっと仕舞いこむ。

“この世界”の中なのだから気にする事は無いのだが、性格というのはそう簡単には変えられない。

ざわつきが続く中、ようやく長いクールタイムが終り、マイルームに戻された。

タウンの中にある、自分専用の安全圏。

素っ気ない、マンションの一室のようなマイルームで、備え付け（デフォルメ）のベットに座り、先日、ドロップしたエネミーのデフォルメヌイグルミを抱きしめる。

人間を頭からバリバリといく、どこかの宇宙エイリアン染みた見た目はアレだが、これはこれで、中々触り心地が良い。