青の国と赤の国

第1章

赤の国の外れ、そこは三姉妹が切り盛りしている小さなベーカリーショップがありました。

クリームパン、ベーコンエピ、クロワッサン、ショーウィンドウには様々な焼きたてのパンが並んでいます。

レジの端には溢れんばかりの薔薇が飾られていました。

もっとも薔薇は薔薇でも氷の薔薇だったのですが。

１番上の姉の蘭(らん)が焼きたてのパンをショーウィンドウに並べながら言いました。

「いいわねー。女の子の夢じゃない。王子様に見初められるなんて。私ももう少し若かったらねー」

蘭はセミロングの髪をバンダナできっちり後ろにまとめています。次女の蓮(れん)が２つくくりの髪をいじりながら、レジで頬杖ついて言いました。

「そうだよ～。私だったらさっさとOKしちゃうのに～。珠(たま)ったら意味わかんない」

２人の言葉に、厨房から３女の珠(たま)が少し不機嫌そうに言いました。珠は2人の姉と違ってボーイッシュなショートカットです。珠は腕まくりをして力いっぱい生地をこねながら言い返しました。

「2人ともよく言うな。変わり身早くて呆れるぜ」

蓮がレジ横の氷の薔薇を指でなぞりながら言いました。

「えー？ そう？ いいじゃない、王子様。爽やかで」

蓮の言葉に蘭がぶはっと吹き出しました。珠が厨房から「今、蘭が笑ったの聞こえてるんだからな」と不機嫌に言いました。

蓮はクスクス笑いながら言いました。

「もう、蘭ちゃん笑っちゃダメだってー。蒼くんは珠ちゃんのダーリンだよ？」

「おい、いい加減に――…」

珠が大きな声で言い返そうとした時、入り口の扉がバタンと大きく開きました。