たそがれ骨董堂

３話。 《コーヒータイム》

コーヒータイムを強制的に終了させられ（コーヒーは飲んでないけど）、僕は渋々、骨董堂へもどる。

「ただいまー」

((おい、与一坊、どこほっつき歩ってたんだ！しっかり働きやがれ))

やれやれ、また始まったよ。

((出るなら出るでいいけどな、客の一人もひっぱってきやがれってんだ。この１週間、一人も客こねぇじゃねえか))

店にお客さんが来なくても、ちゃんとネットで売れてるんですよ…。
親父殿の頃よりはまともに稼いでいるんですけどねー。

((なんでい、文句でもあるのかい。言ってみやがれ))

言ったらまた長くなるでしょ。

「ございませんよ」

僕は黙って通り過ぎる。
奥の居間に入ると、ミルを取り出す。

((まずくなれ…。まずくなれ…))

「ちょっと、ミルさん。お話し聞きたいんですけど」

((まずくなれ…。まずくなれ…))

「ミルさん、聞いてます？」

((え？わたし？))

「そうですよ」

((わたしの声、聞こえるの？))

「ええ。だから話かけてます」

((あらまあ、びっくり。ただのボケッとした坊ちゃんじゃなかったのね))

僕はまわりからどんなふうに見られているんだろう。
少しは他人の目も気にしたほうがいいのかな…。

「でね、ミルさん」
((ミル姉さんでいいわ))

ミル姉さん…。
昔やってた、犬が笑って冒険するバラエティ番組のキャラクターみたいだな。

「ミル姉さん。ちょっとお伺いしたいんですけど」

((なにかしらん？))

「なんで、そんな呪文を繰り返しているんですか？」

((ああ、まずくなれ…のこと))

「そうです」

((ずいぶん直球ね。嫌いじゃないわ。私もコーヒーはストレートが好きなの))

ストレートってのは、豆をブレンドしていないって事ですな。

((ブレンドすると、硬さが違う豆が入るから、ちょっと疲れるのよね))

「へー、そうなんですねー」

((まあ、職業あるあるね))

ミルの世界にも色々あるんですね。

((で、ごめんなさい、なんであんな事言っているか、よね))

ちゃんと本筋にもどしてくれるタイプなんですね。
助かります。

「はい。話してくださいますか？」