坂崎手芸店の手芸男子

第1章

　私鉄ローカル線の駅前商店街に、地元のみならず、近隣市町村にまで、有名な手芸店がある。

その名は『坂崎手芸店』。

地味な名前のその店は、間口が狭いが、中は意外に広い。
一階には色とりどりの糸、布地、リボンなどが、消防法に引っかからない？と不安になるほど並び、突き当たりの階段を上って二階に行くと、毛糸や刺繍糸、フェルトにビーズなどが雪崩のように押し寄せてくる。

その雪崩をくぐり抜けると、二階の最奥部に小さなスペースがある。
細長いテーブルが置かれたその場所が、この店の唯一の店員、手芸男子、坂崎保の定位置だ。

少し長めの癖のないサラサラの黒髪、黒縁の眼鏡の奥には、くっきりとした二重瞼に大きな真っ黒い瞳。鼻筋はくっきりと通っているのに、その下の唇はバランスを崩してぽってりと肉厚で、肉感的な色香を匂わせている。

近隣の公立高校初代手芸部部長、三流国立大学社会学部卒業、行政書士の資格有。
大学卒業後、司法事務所に就職するも、二年目にフェイドアウト。
その事務所所長と姉が結婚する時に、不満退社。

姉が独身時代から細々と経営していた、祖母の残した手芸店に唯一の店員として就職。

自他共に認めるシスコン。

筋金入りの手芸男子。

ニット、裁縫、刺繍など、オールマイティーにこなすが、一番好きなのはキルト作り。

ひそかにキルト作家に成りたいと願っているが、自分にオリジナルを生み出す才能がないことも、バカじゃないから、よくわかっている。

姉が書店男子に因んで、店名入りの濃い緑色のエプロンを用意したが、
「男がエプロンをつけるなら、死んだ方がましだっっ！」
と徹底拒否。

家で料理をする時も、エプロンは絶対につけない。

週に二回開かれる『保の手芸教室』は二ヶ月先まで予約で一杯。
平日は奧さまからおばあ様まで、週末は小学生から女子高生まで、と守備範囲は広い。たまに男子が混ざると、保が特別席を作って、熱烈歓迎する。

飲み友達は、高校手芸部時代からの付き合いとなる、ニット男子の佐々川力也、刺繍男子の楠木廉、さらにたびたび、料理男子の山田篤志が乱入してくる。

口癖は「俺はバカじゃないから」この後に、「身の程はわきまえている」や「もう夢見る年頃じゃない」など、ネガティブな言葉が続く。

「小さくまとまらないでいいのよっ」と姉にいつも背中を強く叩かれている。