僕っ子とオネエ妖怪

第二話 僕はその都市伝説の正体を知っている

「それにしても、アンタ、私のことが見えるのね？ 普通の人間には見えないはずよ。アンタ、もしかしてそういうの見える子なの？」

オネエ妖怪は言った。
僕は頭をブンブンと横に振った。

生まれてこの方、幽霊や、そういう類の物は見たことも無い。
このオネエが妖怪だと言うことすら、まだ信じられないのだ。

「フーン、だとすると、アンタの身近にそういう人がいるんだ。
そういうのって影響受けるみたいだし？」

誰だろう？そんな人は心当たりがない。
「まあ、アンタは僕ちゃんにしか見えないけど、女の子の一人歩きは危ないわ。早くお帰り。」
オネエ妖怪は、踵を返して夜の闇へと消えていった。

あくる朝、いつも通り、学校に行った。
教室に入るとすでに、何人か登校してきていた。

「あそこ、出るらしいんだ。」

教室の一角で男女のグループが何事か、声を潜めて話している。

「暗い夜道を歩いているとさ、いきなり後ろから首筋を舐めてくるんだって。」
「えー、きもーい。何それー。」

女の子は本気で気持ち悪がっている。

「それでさ、びっくりして振り向くじゃん？そしたら、そこには誰も居ないんだって。」

女の子は自分の腕を抱きながら

「えーやだー。こわーい。」
心底怯えている。

「いや、それが女の子は大丈夫なんだ。」
「え？どういうこと？」

「その被害は男限定、しかも若いイケメン限定なんだ。」
「そんなバカなー。もー、嘘ばっかり！」
「いや、マジマジ。俺の友達が被害にあったんだから、間違いないよ。」

僕、知ってる。
それはたぶん本当の話だ。
だって、僕が昨日被害に遭ってるし、その都市伝説の本人（？）と会話してるから。

でも、こんなこと、誰にも言えないよ。
信じてもらえるはずがない。

それは妖怪垢舐めで、しかもオネエだなんて誰が信じる？
言えばいい笑いものになる。
僕の心の中だけにしまっておいた。

「おっはよー、みなみー。」
日向子と翼が一緒に教室に入ってきた。
一緒に登校して来たのかな。

そう思うだけで、僕の胸がチクリと痛んだ。
僕は知っている。

翼はたぶん日向子が好きだ。