共葉月メヌエット(旧題：共葉月)

あてがわれた婚約者

正直その後のことはあまり覚えていない。
あまりに速いスピードで進み、私の頭は、心は、少しもついていけなかった。

ただ一つわかったことは、彼が私の正式な婚約者になったということ。

「葉月、よくやったな」

それともう一つたしかなことは、父が帰りの車の中で私に放った言葉だった。
きっと私は、このときの父を忘れることはないだろう。

「葉月、よかったわね。
大学へ行かせてもらうことができて」

「はい……」

父が早めに休むといなくなったあとの居間で、母が私に微笑んだ。

「お母様……」

「どうしたの？」

「あのね……」

今日の事を話してもいいだろうか。

母に話せばどうなるだろう……

｢えぇ｣

母の優しい瞳を見ていると、すべてを打ち明けたくなる。

でもきっと、話したところで母は父に適わない。
ただ心配かけるだけで、結果は同じに決まっている。
私には、蓮池家へ嫁ぐことしか道はないのだとわかる。

「なんでも、ないわ……」

「……そう」

だから言わなかった、
いや言えなかったのだ。

喉まで出かけた言葉は、強く飲み込む。
その、胸に閉じ込めた思いは私を苦しくさせた。