仰向けで見る空

それは本当に咄嗟の事だった。

その後どうするかなんて勿論考えていない。

「おい、」

やり返すつもりも無かった。

それなのに俺は何故か、場を去ろうとする男の肩に手を置いたのだ。

……その時。

グイッ…

「！」

ドシンッ！！！

「！！？」

……何が起こったか、分からなかった。

一瞬のうちに天地がひっくり返って、訳も分からないまま俺は地べたで間抜け面を晒していた。

確かなのは、ジンジンと痛む背中と目の前に広がる青空。

「背負い投げ……」

モジャ公が、呟いた。

こんな事、信じられるか？
体重差は少なくとも20キロ以上はあるんだぞ？

「ふ……はは、」

なんだ、この気持ちは。

「わははははっ」

その時俺は、本当に久しぶりに腹の底から笑った。

「き、木戸さんが、笑ってる……？！」

「嘘だろ……」

スネオとモジャ公の目は信じられないという風に見開かれたまま、俺と男の間を行ったり来たりしている。

「気でも触れたか」

笑い続ける俺を一瞬見やると、男は地面に転がっていた道着をひょいと担ぎ『柔道場』と書かれた離れの建物へと入って行ってしまった。

大の字のまま、それを目で追う。
今俺を支配する感情は、悔しさでも怒りでもない。

すーっと胸がすくような、爽快感。

「は。」

俺はずっと、誰かに投げ飛ばされたかったのかもしれない。

こんな風に。

俺がイラついていたのは、他の誰でも無い。漠然とくだらない日々を消費し続ける、俺自身にだった。

「ははは、は……」

仰向けで見る空はどこまでも青くて、眩しくて、目に沁みた。

まぶたを閉じると、俺の中で静かに血がたぎるのを感じる。

これが全てのはじまりだった。

これが、数年後に俺を柔道のてっぺんまで引き上げる、水原涼一との、出会い。