高鳴り

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「水波っ、水波はいるかっ」 スパンっ――― 中々人の気配がないと不安になる。 そのせいか、内心どこか焦りながらも、水波の部屋を開ける。そこに寝起きの水波が居て安堵してしまう。 「…うるさい、白井」 布団から上半身だけを水波は起こし、白井を睨んだ。 そんな水波に白井は相も変わらず、 「いるんだったらいるって言えよ、馬鹿水波っ」 と、暴言に似た言葉を吐く。 そうすれば、寝起きだというのに水波は怒り出す。 「こっちゃあ今起きたばかりだっ!」 「んなもん知るかっ!もっと早く起きときゃいいだろっ!」 ギャーギャーしばらく騒いでいれば、ようやく落ち着いたように白井も水波も黙り込んだ。 「たい焼き買ってきた。 食うぞ」 「……ありがとう」 そして、蒼井も相変わらずクスクス笑っていた。 「ああ、そうだ。水波、お手洗い貸して貰っても良いかな?」 「うん」 蒼井は水波にそんな許可を取るなり、そそくさと出ていく。 シ―――ン――― 沈黙。 白井は水波をボーッと見れば目が合う。 水波は目を逸らし、あくびをした。 「…目の下に隈がある。 そんなにバタバタしてたのかよ」 たまには気遣ってやろうと、そんな言葉を掛ければ、水波は気持ち悪い物でも見たかのような表情を浮かべ、一気にイラっと来た。 足蹴にでもしてやろうと思い、水波に近づけば、水波は小さくだが言葉を漏らす。 「……ありがとう」 と。 「は…――?」 ありがとう? 水波はなんの礼を言っているのだ。 礼を言われるようなことを言った記憶はない。 白井は頭の中をグルグルさせながら、足蹴にするということを忘れ、水波の近くに座った。 コチコチと時計の針が動く音が聞こえる。 水波の呼吸。 「……白井でも気遣いというのが出来るのだな。静かでビックリだ」 「あ?知るかよ。 てめぇが大人しいからだろ」 「…………そうだな」 なんだ、こいつ? 今日はやけに大人しい。 いつもだったらギャーギャー騒ぐくせに。 いや、既に騒いだ後だけど。 くそ、 心配になる。 どっか頭打ったのか?とか。 悪い物でも食べたのか?とか。 「…………」 儚い。 今の水波が儚く見えた。
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