八月のヴァルハラ

序

冷たいコンクリートの壁に背をもたれながら、堀内彼方（ほりうち　かなた）はパイロットスーツの懐からタバコとライターを取り出した。

今年で二十一歳。戦争開始と共に徴兵され、今は最前線に向かう為、戦艦に乗り込んでいる。

国籍は日本だが母方に西洋の血が混じっている為、顔立ちは白人に近い。髪も瞳も色素が薄く、日に透けてしまいそうな琥珀色に近かった。

世界が混乱する中、生粋の日本人というのは年々減少している。髪や目の色、肌の色も多種多様な人種が混ざり合っている。

だが正面にある二段ベッドで寝転ぶ山重志由（やましげ　しゆう）は、昔ながらの東洋系の面立ちをしていた。

一八〇センチを超える高身長に、ほどよくついた筋肉。漆黒の髪、鳶色の瞳。

凛とした侍のような空気は、遠い日本の記憶を思い出させた。