八月のヴァルハラ

序

彼方と志由は同じ共同住宅で暮らした幼馴染でもあり、小学校から大学まで同じ学校の同級生である。

だが大学の入学直後に戦争が始まり、二人のキャンパスライフは一ヶ月という短い期間で終了する。

昔ながらの悪友同士は二人仲良く徴兵され、今は同じ戦地に出兵だ。

彼方は、腐れ縁というのはこの事を言うのだなと感じながら、閉ざされた密室にふーっと紫煙を吐いた。

おそらく今度が最後の戦いだ。

最期――になる可能性も十分にある。むしろ、そちらの確立の方が高い。

故郷は既に焼け野原になっていた。運よく生き残れたとしても、もう帰る家もなかった。

「なあ志由、起きてる？」

背中に問いかけると、大きな体をごろりと反転させて頭をこちらに向ける。