線と無法の刑罰者

特に何も無い町

というのが建前で、カナミの目的はその先にある。

カナミはまず、裁縫道具と布切れ、着ぐるみを作るための材料を用意させた。
着ぐるみを作るのは手先が器用なカナミか行う。
これこそが彼の狙っていた展開で、裁縫道具を使って自分にとって有益なものを“ついでに”作ってしまおうという魂胆だ。

ステリに頼んだ二つのお願い。
一つ目は馬車内の錠前を外すために、髪留めを借りること。
これにより馬車から脱出して、宿屋の応接室へと殴り込んだ。

そしてもう一つは彼女が持っていた女性物の黒いローブを貰うこと。
カナミが濡れていた時に渡そうとしてくれたローブを、この場で自分用に改造する。
といっても外見は普通のローブのままで、変えるのは内側の方だ。

武器を隠せるようにするだけでなく、様々な道具を収納できるようにすれば、逃走も戦闘も幅が広がる。
武器を扱う技術も筋力も、周りに比べて劣っているカナミは、小細工でもしなければ勝つことなどはできない。

最初のうちはジルバートに回収されてしまうかもしれないが、それでも問題は無かった。
これが必ず生きてくる。
それだけを考えて、カナミは町興しの提案をしていた。

宿泊部屋にて、カナミが床に座り込みながら布に針で糸を通している。
その様子を見ることなく、ジルバートはひたすら資料に目を通していた。

「何を考えている？」

「何って？」

壁際の手すりに鎖を繋げ、カナミは首輪を付けられているが、それも気になっていないようだった。
いつでも外せる、という安心感がそうさせているのだろう。

牢獄の中では何もやることが無かったから、カナミはやる気無さげに過ごしていた。
だが手先を動かす仕事を任された今の彼は、とても楽しそうだ。

「いや……どんな着ぐるみを作っているんだ？」

ジルバートは本当に聞きたいことを隠し、そんなことを問いかけた。

「へへへ、秘密」

「……できるだけまともなものを作れよ」

犯罪者の思考をしているカナミから、まともなアイディアが生まれるとは思えず、ジルバートは不安げな表情で告げていた。