《大人の階段》

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パタパタと母さんの足音が近づいて来るのがわかった。 「うざい」その一言に尽きる、と思う。 「星夜、母さんの言うこと聞いて頂戴。母さんと一緒にご飯を食べなさい」 と、部屋のドア越しに母さんは言った。 「うーん、もう少ししたら」 僕はそう言いながらスマホ画面の中、見た事もない強そうな敵に胸を躍らせていた。 今日学校で春輝が言っていた、時間制限付きのレアな奴だ。 「星夜!はやくしなさい!」 春輝のキャラを連れていても、HPが持ちそうに無い、ライフを補充したとしても勝ち目は無さそうだが、僕はクリスタルの消費も厭わずライフを補充した。だってもう、明日になればこの敵に出会うことはできないかもしれない。 その時だ。 突然、ドアが開けられた。外側からロックが外されたのだ、全く気がつかなかった。 僕が顔を上げた瞬間にはもう、母が目の前にいて一瞬の隙にスマホを奪い取られた。 「何すんだ、返せ!」 寝っ転がっていたベッドから立ち上がり僕は声を上げた、母さんは目を見開いている。 それは本気で怒った時の顔だった。 「返さない!」 そう言って母さんは僕の前に立ちはだかった。 こうやって、向き合って立ったのはいつぶりなんだろう。母さんが頼りないほどに小さく見えた。 僕よりも頭1つと半分くらい小さいくせに、怒りによって唇をふるふると震わせている。いや、それはもしかしたら僕に対する恐怖心のせいかもしれない。 いずれにしろ、母さんが何をしようが僕は全く怖くない。力では絶対に負けない。 世の中が弱肉強食であるならば、正にこの空間の中で食われるべきものは母さんだ。僕はその優越感を感じると笑いそうになってしまう。 かといって、無理に力尽くでスマホを奪還するわけにはいかない。 父さんにチクられたら一巻の終わりだ。 「母さん、返してよ、あと30分だけやらせてよ」 「ご飯も食べなくてもいい、スマホも返さない!あんたみたいな子はもう知らない!」 気付いたら、僕は右足を突き出して母さんのお腹の辺りを蹴っていた。 母さんは驚いた顔で、後ろによろめき、尻餅をついた。 僕は思わず「大丈夫?」と、喉元まで出かけた声を引っ込めた。
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