秋は紅葉を待っている

はじまり

「あの。貴女は紅葉ヶ丘めい、ですか？」
「へっ…あ、はい。…え？」

紅葉ヶ丘めい。

それはれっきとした私の名前だ。
呼び留めた本人さえも私の肯定の言葉に目を見開き、驚いたようにせわしなく手元の文庫本をしきりに撫でた。

タイトル文字を撫でるその手は酷く優しい。

「ああ、やっぱり、貴女が」
「あの、私、お知り合いでしたっけ…」
少し気味が悪くなって怪訝な目をむける。

相変わらずせわしなく指を蠢かせる彼は、少し切なそうな顔をして、待ってくださいと呟く。

「一つ。お願いがあります、紅葉ヶ丘めい」

噛み締めるように私の名前を呼んで、彼は悲痛な声で告げた。

「僕の心臓を返してほしいのです」

これが、全てのはじまりだった。