青と赤に魅せられて

　
「さて、と」

引き出しにレポートをしまい、鍵をかけると田渕は立ち上がった。
そして窓の外に目をやる。

普段悠々と枝を伸ばしている校庭の桜の木が、今日は倒れまいと必死に抵抗しているように見える。
どす黒い雲は我先にと争いながら空を駆け抜け、置き土産の雨粒が激しく地面を叩いていた。

窓にへばりついた緑色の小さな葉は、どこからか引きちぎられてきたのだろう。

あまり時間がない。

「もう一度校舎を見回ってくる。
そろそろ帰り支度をしなさい」

田渕は底に薄くベージュ色の輪を描くコーヒーカップを手に取った。

「ごちそうさまでした」

いつものように結衣は笑う。

自分のカップと結衣の使ったカップをシンクに下げて、ぬるま湯を張った。
時間が経って底で乾いたコーヒーも、見回りから帰って来た時には、再び溶けて落ちやすくなっているだろう。

田渕は部屋を出る前、結衣の傍らに立った。

艶やかな髪、白い肌。
どこかあどけなさを残しながらも、大人の女へ近づいている少女は、不安定な色香を放つ。
それがいたく田渕を刺激した。

負けるなよ、神田

田渕は心で祈る。
己と結衣の保身を、無責任にも結衣一人に託すことに享楽を覚えながら。

パイプ椅子に座ったまま、結衣は田渕を見上げた。

田渕が自分を見つめている。
鼓動がいつもより早い。

ふと。
田渕が身を屈めた。

その一連の動きが、結衣にはスロウモーションのように見えた……。

僅かな空白の後、田渕はクスリと笑って生物準備室を出た。

パタンとドアが閉まる音を、結衣は激しい心音と共に聞いた。
五月蝿い雨の音も、唸る風の音も、結衣の耳には届かない。

ただ結衣に残ったのは、後頭部に添えられた田渕の右手の熱と、額に押し当てられた田渕の唇の感触だった。