カクテルの紡ぐ恋歌（うた）

３－４ 初めての仕事

　
「待っている間は、何をすればよろしいんですか？」
「特に仕事はないんだ。単にクリアランスの問題でな。あんたはまだ会議場のある棟には自由に出入りできないから、１部長と一緒に行動してもらうことになる。第五、第六セッションは、基本ぶっ続けでやる予定になってるから、あんたの出番が終わっても、日垣１佐が身動き取れないんだよ」

　件の情報交換会議が行われる場所は、美紗の勤務する部署が入る棟の隣の建物の地下階にあった。そこは、特に秘区分の高いエリアに指定されていて、自由に立ち入ることのできる人間は非常に限られていた。
　常駐者以外は、統合情報局所属の職員であっても、事前申請をしなければ入ることが許されない。

　二か月前に情報局に異動したばかりの美紗は、まだそのクリアランスすら取得していなかった。このため、上官である第１部長の便宜で、本来立ち入り不可のエリアに「監視者付」で入るという体裁をとることになったらしい。

「まあ、今うちに来てる海外の『お客さん』と同じ扱いだな。不愉快だろうが、そういうところは、うちは融通きかないから」

　すまなそうに眉をひそめる比留川に、美紗は「全然構いません」と笑顔で答えた。新しい仕事を一つ任せてもらえたことが、単純に嬉しかった。

「二つ目のセッションでは、私にできることはないですか？　ただ待っているだけでしたら何か……」
「いや、二つ目のには出なくていい。日垣１佐がどうにかするだろ？」

　比留川は、自分の席に戻ると、足元のキャビネットの中から紙の束をごそっと出した。

「うちから出すのはこれだ。昨日、高峰が全部準備しててくれて良かったよ。二十部あるから、名札が置いてある席に全部配布してくれ。この内容に沿って、日垣１佐が冒頭のブリーフィングをする」

　そして、書類の山の上に、当該会議の関連資料とUSBメモリを置いた。

「会議の概要はこれを見ろ。USBは議事録作成用だ。待ち時間に作っちまえば後が楽だろ。フォーマットはこの中に入ってる。パソコンは別室に置いてあるのを使えるはずだ。作成したものは向こうの端末には残すな。あんたの作る議事録は『秘』指定になるからな」