花嫁の長き不在 第4話

罪深き愛

　ある日曜の朝のことだった。早朝の眩しい陽射しが直接当たったせいか、休日なのに早く起きてしまった。
　寝室からリビングに向かうのに、二階から一階へと階段を下りる。その向かえには、端に置いてあった真新しい姿見を使ってポーズを取っていた麻悠がいた。
　今までは、主にサイドテールでしか結っていなかったのが、髪を下ろしたりポニーテール等と髪型を変えたり、しまいにはご丁寧に女の子らしくくるっと一回転して、着用していたエプロンのスカートの裾を上げる。
　口角筋を指で上げるようにして笑顔の練習をする。そして、自分にとって最高の笑顔が作れたと思ったら、よし、と自分に語りかけるように照れ笑いを浮かべる。
　そして、降りてきた俺のことに気づき、
「あ、今ご飯作るよ。」
　と言って、すぐさま台所の位置に着き、彼女らしくない慣れたかのような手つきで料理を作り出す。
　確かに彼女は可愛い。俺のために見た目を気にし、料理を作り、積極的に接してくれる麻悠はこの上なく愛らしく、この手で抱きしめたいほどだ。
　もし、これが本当の麻悠だったならばの話なのだが…。しかし、残念ながらこれは麻悠ではない。

　なぜならば、この麻悠は、彼女の姿を借りて乗り移っている桑田拓海に過ぎないのだから。