共生のイブ

僕は恋をすることが出来ない。

　冬も近い秋空の下、僕は改めて思い知ることになった。

　僕は女の子を好きになることが出来ない。
　だからと言って男の子を好きになるわけではないのだけれど。

「ねぇ、上谷さん」

　僕の名前を呼んだこの女の子は、とてもかわいいと思う。
　だけど、思ったのはそれだけだった。

　僕は恋がわからない。

「ごめん。実は、用事思い出して。帰るよ」
「え、あの」

　この女の子とはインターネットを通して出会い、住んでいる場所も、歳も近いということでこうして友達にはなった。
　友達のはずだった。
　でも、実際に顔を合わせて感じた相手の好意は明白だった。

　僕の名前は上谷浩介だ。
　名前を教えるべきではなかったと思う。
　彼女の中から、僕がインターネット上で使っていたハンドルネームは忘れ去られてしまった。

　歩き出した僕の後ろを、彼女は一生懸命についてくる。
　てちてちと、小さな歩幅で。

「そっか。用事、ですよね。仕方ないですよね」