秋・逃げ出した君に捧ぐ

逃げ出した君に捧ぐ

「わかった。君の不安を全部聞いてあげる。僕に全部吐き出しちまえよ。少しは気が楽になるかもしれない」

「山下君……。あのね……。わたしやっぱりどうしても納得できないの。わたしやあなたが、今までどれだけ尽くして来たと思う？　ボスはそのことを何も分かっていないのよ。
そりゃあ、このところ能力の半分も発揮できなくなって、ボスにはかえって迷惑かけているかもしれないけど。でも……だからって……こんな仕打ち、酷いわ」

僕は優しく微笑むしかなかった。本当は叱る立場にあるのだろうけど。

「ボスっていうと、叱られるよ。主（あるじ）って呼べって、何回も言われてる」

「あなたは悔しくないの？　私だけじゃない、あなただって同じ目に遭うのよ？　斬り捨てられて、もう後は死ぬしかないのよ？　誰にも思い出してもらえず、醜く朽ち果てて消えていくだけなのよ？　誰にも悲しんでもらえないなんて、そんなのって……」

……なら、僕が悲しんであげる。

そう言いたかったが、そんな勝手な発言は、僕には許されていなかった。

僕に出来るのは、彼女が最後までその使命を全うするのを応援するだけなのだ。

「でも、僕らの死は死じゃない。そう主様に教わっただろ？　僕らのこの体が、また誰かの再生につながる」

「でも辛いじゃない、そんなの。見てよ私のこの体。もうこんなになっちゃった。だんだんと朽ちて行くのよ。少し前まではあんなに瑞々しかったのに」

「きれいだよ」

「……え？」

「今の君、とても綺麗だよ。きっと君の事を、みんなは忘れない。名前を思い出せなくても、きっと君の事を忘れない。
僕らの体は朽ちて行くけど、きっとこの世界の一つの潤いになる。希望になる。そう思ったら……少しは気持ちが軽くなると思わない？」

「……山下君」

「君を一人にしないよ。最後まで一緒に居てあげるから。さあ……行こう」

僕は彼女に手を差し出した。

完璧だと思った。もう何も怖がることないじゃないかと。

けれど、彼女は拒んだ。

「違うの！　思い出せないの」

「え？　何を？」

「私たちの体を蝕んで、この世界から切り離してしまう、無慈悲な物質の名前を！」

ああ！　僕はすべてを理解した。だから彼女はここまで逃げて来たのか！