黙って俺に抱かれてろ！

二章

　とか。

　野生の妖なんだから、そりゃあ、気遣う人間は、いないだろうな、とか。

　なんとなくの違和感を、感じ取ってはいたものの。

　猫ウサギのあまりに寂しそうな……嬉しそうなその声に、紅蓮は無理に獣を引きはがす事をあきらめた。

　その代わり。

　しょうがないなぁ、と、紅蓮は笑って、肩をすくめる。

「……判った、判ったよ。
　オレとお前って、まだ出会ったばっかりじゃん。
　鬼眼以外で、ヒトの言葉をしゃべる妖と話をしたことも、これが初めてだし。
　誰が誰の嫁になるとか、そんな話は置いといて、ちょっと二人で一緒に居てみよう」

『おお、それは世に言う『でーと』って言うヤツか！』

「うーん、ちょっと違う気が……」

『でーと♪　でーと♪』

　どうやら、猫ウサギは、紅蓮の話を聞く気が無いようだった。

　今の今まで、ぼたぼた涙を流していた、というのに、一変。

　とても嬉しそうに、くるりくるくるとそこらをはね回る猫ウサギを見て、紅蓮は、ま、いいやと肩をすくめる。

　それよりも……

「は……っ、くっしゅっ！」

　紅蓮は、くしゃみをして身を震わせた。

　どうやら、これ以上冷たい雨に濡れっぱなしは、まずそうだ。

　紅蓮は「うう」と息を吐くと、新しい旅の仲間に声をかけた。

「そろそろ、出発しよう。
　目的のヤツってさ、去年武芸大会で戦っただけでほとんど初対面みたいな感じだし。
　連絡も取りようが無かったから、突然訪問なんだ」

　こんなに雨に濡れて汚れてる上、妖連れじゃ、泊めてくれないかもしれないし。

　そもそも、留守かもしれない。

　一度家に行って、日暮れ前に街に帰るなら、もう出かけないといけない。と。

　大口戦で、散らばった荷物を回収しながらつぶやく紅蓮に、猫ウサギは笑った。

『この薄暗がりの森に住む人間は、限られている。
　武芸大会の覇者、というのなら『柊』の家だろう？
　それなら、大丈夫。
　一泊と言わず、幾夜でも泊まって行けばいいし。
　今晩は手持ちの中で、一番良い酒開けて、大宴会だ』

「……は？　お前、柊と知り合い？
　そいつん家知ってるの？」

　突然、ワケの判らないことを言いだした猫ウサギに、紅蓮が怪訝そうに眉を寄せれば。

　銀色の毛皮で、紅い目の妖は、とても上機嫌な顔で『もちろん』と言った。