はるいろ

第８章

細くて長い指。
爪の形もきれい。
そっと指でなぞる。

もぞもぞ布団が動いて、顔を少しだけ出すと、

「くすぐったい。」

困った顔でいうから、可愛くて驚いた。

「ごめんね？寝てね？」

「うん。」

「苦しくないの？」

「苦しい。」

「それじゃあ、布団から顔出しなよ？」

「やだ。」

え、まさかの反抗期！？

「余計熱あがっちゃうよ？」

「大丈夫。」

「なんで意地悪？」

ペラリと布団をめくってみると、慌てて布団をかぶろうとしている。

「ハナちゃんが意地悪可愛くて、びっくりしてんの！！」

「へ？」

「そういうの、ズルい。」

いやいや、ズルいって言われても。

カズマは布団から出てくる気はないらしいから、仕方なく布団の上から、子どもをあやすようにトントンと手を動かす。

早く治りますように。
少しでも多く身体を休められますように。

願ったところで、なんの力にもならないかもしれないけれど、願わずにはいられない。

健康って当たり前のことじゃないって、こういう時に痛感するなぁ。

無駄に体力を消耗したせいか、スースーと規則正しい寝息が聞こえてくる。

そっと布団をめくると、可愛い顔でスヤスヤ寝ている。

苦しくないように、顔がちゃんと出るように布団をかけ直して、おでこにかかった前髪をそっと払う。

その瞬間、ふわりと風が舞ったと思ったら、布団の中に入っていた。

「お、起きてたの！？」

「…。」

あくまでも、寝たフリを貫くらしい。
それならそれで。

カズマの胸に、身体をスイっと近づける。

少し困ったように、さ迷った手が背中に添えられた。

そんな些細なことが、こんなに嬉しいなんて知らなかった。

添い寝って、絶大な可能性を秘めてたんだ。
…なんて。

今度こそ本当に眠ったのか、腕の重みがかかるけれど、それすらも心地いい。