はるいろ

第９章

仕事帰りだって、だいぶ暗いから慣れているけれど、ここで‘うん’って言わないと、翔太は納得してくれなさそうかも。

心配してもらえるって、幸せだなぁ。
こういう時には、素直に甘えてしまおう。

「ありがと。」

「行くとき、途中まで一緒に行こうか。」

「駅と逆だよ？」

「知ってるよ。」

翔太は笑いながら答える。

お雑煮を食べ終えて、出掛ける準備をしながら、一応お兄ちゃんにメールを送る。

‘実家行くけど、お兄ちゃんも行かない？’

忙しいかもしれないし、寝ているかもしれないし、もしかしたらスルーされるかもしれないと思っていたのに、すぐに着信が鳴る。

「もしもし？一華？
あけましておめでとう。」

「おめでとう。」

「一華が行くなら、おれも行こうかな。
迎えに行くから。どこにいる？」

「家にいるよ。」

「そうか、じゃあ着いたら連絡する。」

「わかった。ありがとう。」

通話を終えて、支度も終えてから、バッグとコートを持って居間へ向かう。
そういえば、バッグもコートもお兄ちゃんが買ってくれたものだから、きっと喜ぶな。

「翔太、お兄ちゃんが迎えに来てくれることになったぁ。」

階段を降りながらそう言うと、玄関に翔太の背中が見えて、その奥には…。

「ユキちゃん？」

翔太の腕を掴む、ユキちゃんがいた。

邪魔しては悪いかと思ったものの、翔太はだんまりで、ユキちゃんは泣いている。
玄関の扉は開け放したままで、外から冷たい空気が流れ込む。

「あのさ、入ってもらったら？」

声をかけると、翔太が振り向く。

「いや、話は終わったから。」

「翔太くんっ！」

ユキちゃんの、悲しげなすがるような声が響く。

「とりあえず、送るから。
上着とってくる。」

淡々とそう言うと、翔太が部屋へ向かった。

「お騒がせして、すみません。」

ユキちゃんが頭を下げた。