はるいろ

第１１章

素直で気持ち悪い、とか言われるのかと思った。
だけど、小宮はなにも言わずにお酒を口に運んだ。

友達でいられたら。
私も思ったことだから。

違うとは言えない。

それだって、変わらないでと願うもののひとつだから。

どれだけ強く願っても、手に入らないものもある。

手に入ったとしても、すり抜けるようになくなってしまうものもある。

欲張りになりすぎて、そういう時にどうしたらいいのか、わからなくなってしまった。

想いが届かなかった切なさは、どう受け止めればいいのだろう。

時間は想いを少しずつ、薄くしてくれることもあるけれど、無くしたり消したりはしてくれない。

薄くなったと思っていても、不意に何気ない瞬間に、また色濃く思い出してしまう。

まるで、ほんの昨日まで想っていたように…。

「あのさ、聞いてないのか？」

「ん？」

「…ほんっと、そういうところも。」

私に向けているようで、違う。
これはミユキに向けている言葉だ。

「え？なに？」

「…おれちゃんとフラれてるからな？」

「？？？」

「しかも、３回。」

「…！！！」

声にならずに、思わず立ち上がってしまった。

また後ろを通りかかっていた翔太が、

「ハナさん、なにしてんの。」

そういって笑いながら、私の背中に手を当てて奥へ歩いていく。

「ハナちゃん、ビール待ちきれなかった？」

ビールのグラスを持ったカズマが戻ってきた。

「う、うん！
待ちきれなくて、取りに行こうかと思った！」

カタコトの下手なセリフのようにそう答えて、ロボットのようにぎこちなくグラスを受け取って、イスに腰をおろす。

「まさかと思ったことは、何度もあったけど。
聞いてるのかと思ってた。」

「し、知らないよ！」

「じゃ、言わなきゃよかった。」

そう言いながら、やっと吐き出せたという表情に見えるのは、気のせいだろうか。