はるいろ

第１１章

「そうそう！
うわさ話とか興味なくて、仕事はきっちりしてるし。」

「うんうん、慣れるまでは、無駄話したら怒られそうって思ってたぁ。」

「えー、めっちゃ優しいじゃないですか！」

「優しいんだけど、仕事にはきびしいっていうか。」

怖いと思われてるなんて、考えたことがなかった。
とはいえ、

「みんな好き放題言っちゃって…。」

私が聞いていてもいいのだろうか、なんて思ってしまう。
でもみんなお構いなしで、

「一華先輩が優しいって、もうわかってますもん。」

「そうそう、カズマさんとつき合ってから、余計優しいですよね？」

「幸せだからじゃないですかぁ？」

後輩たちとは、それなりにコミュニケーションが取れていると思っていた。
それも間違いじゃない。
だけど、本当に「それなり」程度だったのかもしれない。

もう少し踏み込むというか、私が心を開けばよかったんだ。

「ふふふ。」

「えええ？
余裕の微笑みですかぁ？」

「違うよ。」

「あ、幸せの微笑み？」

想像力がゆたかなんだなぁ。

「うれしいなぁって。」

「なにがですかぁ？？」

不思議そうな表情でのぞきこまれる。

「え？
ちょっとは仲良くなれたみたいで、うれしいの。」

「！？」

「あ、ごめんね。」

みんにそんなつもりはなかったのかもしれないと、少し焦ったところで、

「当たり前じゃないですかぁ！」

まみちゃんがはじけるような笑顔を向けてくれた。

「一華先輩みたいになりたいって、みんなの憧れですから！」

「ねー。」

「うん、うん。」

「…。」

思いもよらなかったのは、私の方だ…。

「仕事はもちろんだけど、お客様のことを悪く言わないし。」

「あ、私たちのことも、いつもしっかり指導してくれるじゃないですか！」

「…みんな。」

どうしよう、泣いてしまいそう。