消せない

第１章

エレベーターホールへ出ると、忽ち気が抜け、口から息がもれた。

───疲れた。

これから帰る自宅の中を思い浮かべ、もういちど重い息を吐く。
引っ越しして間もないため、部屋の片隅には段ボールが積まれているのだ。

───ご飯はどうしようかな。

お腹は空いたが、帰ってから自炊する気力が残っているかどうか。

だらんと首を垂れたところで、後ろから「笹木」と呼ばれた。

ハッとして振り返ると、オフィスの出入口の辺りに、速水が立っていた。

忘れ物でもしたのだろうか。
それとも、何か伝え忘れがあったのだろうか。

「は、はい。なんでしょう？」

どぎまぎしながら訊くと、彼は不意にふわりとほほ笑んだ。

「暗くならないうちに、気をつけて帰れよ」

それだけ言うと、踵を返す。

麻衣子の返事も待たずに、速水はオフィスの中へ消えて行った。