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歩きながら携帯で検索したところによると、あみだ池はあみだ池筋の途中、地下鉄西長堀駅のほど近く、和光寺の境内にあるようだった。
歴史もあり、大阪の名所のひとつに数えられているようなのに、実際に行ってみると、どこにあるのかよくわからない。それらしい寺はあるが、四辺を高い塀で囲まれていて、入口らしい場所にもシャッターが下ろされていた。
健介は建物の周りをほぼ一周してから、ようやく裏口らしい小さな門を見つけたが、門は開いてはいるものの、前に木製の低い柵が置かれてあり、果たして勝手に入ってもいいものかどうか、二の足を踏んでしまう閉ざされ具合だ。……でも、お寺なんだし、立ち入り禁止とかも書かれてないし、入ったらダメってことはないはず……！と、意を決してこわごわ足を踏み入れる。
門を通り抜けてから何歩もいかないうちに、向こうからスーツ姿の男が歩いてくるのが見えた。こちらに視線を向けられる気配に、……敷地内に入っているのを見咎められるのか、と、体を固くする。
「あ、ちょっと」
予想通りというべきか、声をかけられて、……うわ、やっぱ、入ったらダメだったか……！と、謝って回れ右する準備を始めたところだった。
「人間？」
……え？
ニンゲン？って声をかけられた？
スーツ姿の男は立ち止まり、同じく立ち止まった健介を不躾にじろじろ見た。
「ここの門、いつもは外から見えないはずだけど、……もしかして手形持ってるの？」
……手形？
「新聞切り抜いて貼ったみたいなやつ」
その言葉にはっとして、急いでポケットに手を入れる。さっきポケットに入っていた「手紙」、これのことだ、この人は何か知っているんだ……！
男は、健介の手から紙をさっと抜き取って躊躇なく開き、じっと眺めていたが、「ホンモノだな」と呟いて、それからひょいと肩を竦めた。
「人間に手形出すなんて、全く、何考えてんだろうな、アカネも」
「え？」
「なんで？なんでこの紙を持ってるの？」
「えっと、これ、ポケットに入ってて、あの、さっき鞄をひったくられて、そのときに入れられたみたいで、それで来たんですけど――」
「ひったくられた？」
健介の言葉に、男は目を見開いて、それから何事か考えるように視線を左右に動かしたが、
「……フーン、……よっぽどきみに来てほしいみたいだな、アカネのやつ」
「あの……アカネって……」
「ちょうどよかった」
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