九一堂あやかし本舗

第一章「遺された心」三話「お龍と龍馬」

「わたしが直に……確かめました」

「どうやって？」

「柳橋の芸者に化けて、立見から聞きました……」

　お龍さんはそこまで言うと、耐えられないかのようにうな垂れたのです。

「……妖怪絡みだと、なぜ言える？」

「良人が暗殺の前に話していました……人外の者に狙われていると」

「それで仇を取ってくれと、俺のところに来たのかい？」

　店主様が重い声で尋ねると、お龍さんは強い眼でうなずきました。

「ちょいとお龍さん。仇を取れとおっしゃいますが、今年に御触れがでた仇討ち禁止令を知らないのかい？」

　アオネさんが尖った声で訊きました。

「……仇討ちが禁止されたのは知っています。殺人者を罰するのは、政府の大権なり、と。
でも、大事な良人を殺された妻の無念は、いったい誰が晴らしてくれるのですか!?　
維新に尽力した龍馬を殺めた者が、のうのうと生きて人を裁く役人になっているのを、いったい誰が裁いてくれるのですか!?」

「だから、ウチらに泣きつくのかい？」

「神や仏の裁きなんて、この世にありゃあしない！　もう頼れるのは、マトリの九一さんしかいないのです」

　叫ぶように言うと、お龍さんが泣き崩れました。

「お龍さん。マトリがなにか知っているのか？」

　店主様が硬い声で尋ねました。