紅葉の学校

僕はびっくりした、こっちの学校でも運動会だなんて。
「さあ、ひろき、サクラ、行こうぜ」
カエデが僕らの背中をポンとたたいた。
「え、僕も参加していいの」
「うん、もちろん」

原っぱは、そのまま校庭だったのだ、良く見ると楕円形のトラックもあった。
澄んだ秋風が、はやる気持ちをなだめてくれた。

先に校庭に出た僕らの後に続き、校舎から出てきた者達に、僕はまたびっくりさせられた、
一緒にこの学校までたどり着いた、小ギツネ、小ウサギ、小イタチに、小ダヌキ、小リス、うわっ小グマまでいる、全員動物の子供ばかり校庭に集まったのだ。
「ここって動物の小学校なの」
「いや、もともとちゃんとした学校だったんだけど、生徒がいなくなって廃校になっちゃったんだ」
「おばあちゃんの母校でもあるんだよ、今日は久しぶりの運動会だから、お山の動物の子供らも皆誘ったんだよ」
動物達は全員とも、きちんと整列していた。