猫の獲物

　足音はまるでしない。その代わりに、何かが引きずられる音が響いてきた。
　猫が狩りから戻って来た。音からして獲物はかなり大型だ。
　姿を見たら、すぐさま『もうやめろ』と叱ってやろう。あるいは逆に『よく頑張った。もうこれで充分だ』とねぎらった方が、あのお猫様は満足してくれるだろうか。
　どちらの対応をするべきか。迷っている間に猫が玄関先へ現れる。そいつが銜えて引きずってきた獲物を見た瞬間、俺は総ての言葉を失った。
「にゃあ！」
　俺の姿を見た猫が、誇らしげに一声鳴いた。それと同時に姿が薄れ、掻き消える。
　成仏したのか？　それとも単にこの場から消えただけ？　どっちであっもて、今はそれを考えている場合じゃない。
　玄関に置かれた今夜の獲物。あいつが狩ってきたばかりの、まだ死後間もない人間の遺体。
　警察を呼ぶべきか。でも、どう説明すればいいんだろう。
　ただそれだけを、俺は玄関先に立ち尽くしたまま考えていた。
　そんな俺の耳に、どこかで、あの誇らしげなにゃあという声が聞こえた気がした。

猫の獲物…完