後輩の彼

　放課後、澤木君が木邑君と共に図書室へと来る。

「木邑君」

　もう一度、会いたいなと思っていたので嬉しくて手を握りしめようとすれば、寸前で澤木君に邪魔をされた。

「俺の目の前で他の男の手を握ろうとしてんじゃねぇよ」

　凄みのある目で睨まれて、俺はビクッと縮こまる。

「ちょっと、真一」

　ダメでしょうと木邑君が俺の両手を掴んだ。

　その暖かい手にほんわかとなりかけ、澤木君から冷たい視線を浴びて凍りつきそうになる。

「優でも駄目」

　木邑君の手から俺の手をさらい、握り締められる。

　もしかして妬いてくれたのかな、なんて思いながら澤木君を見れば、ちょっと照れながら見てんなよと額を小突かれた。

「解った」

　でもお話しするくらいは良いよねと木邑君の言葉に、それくらいなら構わないと俺の手を離す。

「こんなに独占欲が強くて加勢先輩は大変かもしれないけれど、これからも真一の事をよろしくお願いしますね」

　頭を下げる木邑君に、俺もつられるように頭を下げる。

「じゃぁ、俺は向こうで本を読んでいるので」

　と窓際の席を指を差し、手を上げてそこへ向かった。

　あれ、もしかして気を使わせちゃったのかな？

　澤木君を見上げれば、俺が言いたいことに気が付いたよで、

「桂司たちと待ち合わせなんだと」

　そう教えてくれた。

「あ、小崎が言ってたっけ」
「ふぅん、アンタ、桂司の事は呼び捨てなんだ」

　え、なんで、同級生なんだから呼び捨てだっていいじゃないか。

　何が気に入らないのか、澤木君が俺を睨む。

「俺の名前は真一だ」
「……知ってるよ？」

　なんでそんな事を聞くんだろうと俺は首を傾げれば、鈍いなとつぶやかれる。

「名前で呼べって言ってんの」

　呼んでみろよ樹と澤木君に促され、俺はたどたどしく「しん、いち」と彼の名を呼ぶ。

「よし」

　と満足そうな笑みを浮かべる澤木君、いや真一がなんだか可愛くて、今度はハッキリと真一の名を呼んだ。