瞬くたびに

葵

『藤宮君が事故にあったの。病院に運ばれたんだけど意識がなくて……』

　走る結々には自分の荒い息づかいしか聞こえない。心臓のドクドクという嫌な振動が、体中を小さく戦慄かせている。頭の中ではさっきの先輩の言葉だけが何度も何度も響く。

『交差点で急に曲がってきた車と接触したみたいなの』

　息が苦しい。

『病院、場所わかるよね？　すぐに来て。早く』

　大学の近くの病院に運び込まれたようだ。今日葵は二年生全員で遊びに行っていたと聞いたから、多分その帰り道での事故だったのだろう。結々はもう何も考えられず、頭によぎる嫌な予感を必死に振り払いながら足を動かした。

　向かう途中、もう一度電話が入った。三階へ来いとのことだ。結々が駆けつけた時には、葵のいる病室の前にすでに人だかりができていた。

「結々ちゃん！」

　結々に気づいた田村先輩が、こちらへ走ってくる。
「田村先輩！　藤宮先輩は？　無事なんですか？」

　息を整えもしないまま、噛みつくような勢いで問うと、先輩は落ち着かせるように両の肩を掴んだ。

「落ち着いて、大丈夫だから。藤宮君、さっき意識を取り戻したの。それで、この空いていた個室に移されて……」

「無事……？」

　彼は生きている。途端、緊張から解放されて、思わずその場に崩れそうになった。

「よかった、ほんとに……」

　ほっとして笑う結々に、けれど先輩は緊張したような硬い表情を向ける。

「でも、藤宮君……ちょっと、変なのよ」

「変？」

「私たちのこと、覚えてなかったの」