結髪

世の中には、色んな理髪店があるものだ－－

薄暗い路地裏にある、古ぼけた理髪店を前に、男性はそう思った。

理髪店のシンボルである外灯は動いておらず埃まみれ。

店の壁にはヒビが入っており、それに沿って長く伸びきった蔦がへばりついている。

さらには理髪店の特徴でもある、中が良く見えるようにする筈の窓ガラスは真っ黒で、中が全く見えず、これでは却って客が来なくなるだろう、そう思わざるを得ない程、店の外観は最悪だった。

そんな店の前に今、若い男女が立ち止まっている。
常識的に考えれば、おかしな光景だ。

ところが、視点を変えれば、それはおかしくない光景だった。

この理髪店は廃墟同然の外観にも関わらず、毎日絶えず客が来る。とは言え、その数は少ないが。

しかも特徴的なのが、客は決まって

カップルである。

何故カップルで行くのか？

それはこの店が、

カップルでないと入れないからだ。

店の前には、古ぼけた木の板に、注意書が書かれている。

大抵のカップルは、この文を読めば店に入るのを辞めるものだが、

ある願いが強いカップルは、それでも尚、店に入っていく。

まるで、此処しか頼るところがないかのように。

板には、赤い字でこう書かれている。

『お一人様はお断り

お二人様はお出迎え

二人の縁を固く結ぶ

故に此の店、『結髪』

縁結ばれし者達は

未来永劫共に歩まん

地獄に堕つる其の日迄』